LIGHTEN MINE EIES

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L’année 1645 fut celle d’une grande perte pour la musique anglaise. En pleine guerre civile, William Lawes est tué le 24 septembre lors du siège de Chester, bastion défendu par les royalistes fidèles à Charles Ier. La mort à 43 ans du petit frère d’Henry Lawes fut à juste titre perçue comme une tragédie par le monde musical anglais de l’époque. Son œuvre est traversée d’éclairs de génie. Assez peu connue aujourd’hui du grand public, elle resplendit par son inventivité et le choix des formations retenues. Ses Harp Consorts, probablement composés pour le cadre privé du Roi qui comptait dans ses rangs plusieurs harpistes, illustrent bien cet avant-gardisme et la créativité du compositeur, nous léguant l’une des premières partitions spécialement conçues pour la Harpe. Pour accompagner ces œuvres, nous avons choisi de présenter une partie encore moins connue de l’œuvre de William Lawes qui atteste bien du talent du musicien. Choice psalmes, publication posthume d’Henry Lawes en 1648, dévoile de sublimes psaumes mis en musique par son petit frère pour trois voix et basse continue. Lighten mine eies, programme qui emprunte son titre à quelques vers extraits d’un psaume attribué au roi David (lui-même présumé harpiste), propose d’associer aux Harp consorts ces œuvres vocales passionnantes, injustement méconnues, qui semblent pouvoir nous toucher comme le fit la propre mort de William Lawes auprès de ses amis musiciens.